消防車正時皮帶的主要作用是用來驅動發動機的配氣機構,使發動機的進、排氣門在適當的時候開啟或關閉,來保證發動機的汽缸能夠正常地吸氣和排氣。在有的車型中正時皮帶還負責驅動水泵。
皮帶屬於橡膠部件,隨著消防車發動機工作時間的增加,正時皮帶和正時皮帶的附件,如正時皮帶張緊輪、正時皮帶張緊器和水泵等都會發生磨損或老化。因此,凡是裝有正時皮帶的發動機,廠家都會有嚴格要求,在規定的周期內定期更換正時皮帶及附件,更換周期則隨著發動機的結構不同而有所不同,一般在車輛行駛到6萬~10萬公裏時應該更換,具體的更換周期應該以平板車的保養手冊說明為準。